Украина - родина последнего англичанина (факты и только!)

В Украине рождаются настоящие патриоты. Яркое доказательство тому - Альфред Даниель Уинтл, появившийся на свет в Мариуполе в 1897 году. Он был таким ярым английским патриотом, что вошёл в историю как один из самых эксцентричных персонажей Великобритании. В моем собственном рейтинге, во всяком случае.

Альфред, сын английского дипломата (потому парню и повезло родиться на территории Украины), получил отличное образование во Франции и Германии, свободно владел несколькими иностранными языками, но всем другим карьерам предпочел военную. Как нельзя кстати началась Первая мировая война. 16-летний Уинтл уже через неделю был отправлен из Королевской военной академии на фронт.

Война лишила Альфреда глаза и нескольких пальцев на левой руке, зато подарила опыт и ещё что-то там, что приобретают мужчины во время сражений.

Кстати, о потерянных глазе и пальцах. Война так захватила его, что когда Альфред получил эти серьезные ранения и был доставлен в военный госпиталь, он всячески пытался доказать, что ничего серьезного не случилось и рвался продолжать сражение. Ясное дело, человека, лишившегося одного глаза и частично потерявщего зрение второго (ему пришлось всю оставшуюся жизнь носить монокль), с незажившей ещё разорванной ладонью на войну доктора не пустили. Тогда вояка решил сбежать. В автобиографии Уинтл вспоминает, что в попытке бежать он даже переоделся медсестрой. Но его выдал монокль и усы.

Альфред Уинтл 

Первая мировая закончилась для всех, кроме него. Уинтл не верил ни в какие договоры о перемирии. В своем дневнике он написал: "Я объявляю личную войну Германии!" и прослыл местным сумасшедшим, уверяя всех, что новая война с немцами не за горами.

Уинтл так заскучал без военных действий, что начал писать рассказы. По одному из них в 1936 сняли фильм "Одежда волка". Но даже это не убедило английского военного перестать прятаться за псевдонимом Майкл Кобб. "Для офицера кавалерии быть грамотным, не говоря уже об умении писать, -  позор!" - пояснял Альфред свою позицию близким.

Дождавшись таки Второй мировой войны, Уинтл сразу ринулся на фронт. Непонятно вообще, как его взяли воевать, с учётом того, что он видел только одним глазом и то скверно. Да и немцы не оправдали ожиданий англичанина и начали Вторую мировую аж когда ему было за 40.

Но все эти мелочи не остановили бравого солдата. И тут уж Альфред Даниель Уинтл проявил себя по полной программе!

Сначала, когда его не пустили воевать во Францию, Уинтл собрал свою собственную армию для "войны с гуннами". Но потом узнал, что Франция капитулировала и планы военного изменились. Он пошел к чиновнику военно-воздушной армии Великобритании и потребовал самолёт. С его помощью Уинтл планировал смотаться к французам, объяснить им, что они не правы, сплотить их и выиграть войну. Или что-то типа того. Подробности не важны, так как самолёт ему всё равно никто не дал.

Тогда Альфред попробовал его угнать. Когда и этот план не сработал он просто достал пистолет и пригрозил пристрелить своего начальника.

Под белы рученьки его отправили под стражу. Потом кто-то сказал: "Ребята, так это ж тот самый Уинтл!". Все вспомнили его предыдущие эксцентричные поступки и хотели отпустить. Но не на того напали! 

Альфред Уинтл прочитал им лекцию о том, кто такие англичане (величайшая нация), кто такие английские военные, и что такое закон. "Не имеете права меня отпускать! Я нарушил закон и вы обязаны меня посадить!"

К Уинтлу приставили молодого солдата, который должен был сопроводить его в Тауэрскую темницу. Солдатик умудрился где-то забыть приказ об аресте. Уинтл отругал нерадивого парня, вернулся в контору, где выдавали приказы и попросил новый документ. И так как никого из начальства на этот момент не было на месте, Альфред Даниель Уинтл, будучи офицером по званию, сам подписал приказ о своем заключении.

На суде был предъявлен ряд обвинений: мошенничество при проходе медкомиссии, попытка угона самолёта, попытка пристрелить начальника и т.д.

Мошенничество полуслепого человека, который, не смотря на стеклянный глаз, сумел доказать медкомиссии свою пригодность было налицо. Но обычно здоровые люди притворялись больными. А что делать в таком случае, суд не знал, поэтому снял обвинение.

Дальше Уинтла спросили, правда ли, что он хотел убить начальника. Тот заявил, что это обвинение лишь наполовину правда, так как он хочет убить не только конкретно этого человека, но ещё ряд военных чиновников, так как они позорят честь английской армии. Когда он попробовал озвучить список фамилий и обвинительных аргументов, суд поспешил сгладить этот неловкий момент и снял и это обвинение.

В общем, суд ограничился строгим выговором в адрес обвиняемого и отпустил подсудимого, оправдав по всем статьям.

Вскоре Уинтл был отправлен во Францию в качестве шпиона. Не знаю, кому пришла в голову эта безумная идея, но, естественно, англичанина тут же раскрыли. Находясь в плену у французов, Уинтл сразу всех предупредил, что он английский офицер, человек чести, а потому должен от них сбежать. Первая попытка побега не удалась и Альфред объявил голодовку, которая длилась почти две недели. За это время он вынес мозг своим надзирателям, укоряя их в халатности, трусости, предательстве своей страны, неподобающему солдату внешнему виду и прочее.

А потом он сбежал и умудрился добраться окольными путями до Англии. Но главное в этой истории другое. Много лет спустя, в 1959 году BBC снимали документальную передачу "Твоя жизнь". Они нашли начальника той самой охраны, который рассказал, что речи англичанина их так потрясли, что после его побега весь гарнизон из 280 человек перешёл в сопротивление.

То есть, изначальный план Уинтла угнать самолёт и сплотить французскую армию был не так уж и безумен.

Вторая мировая внезапно закончилась и офицер снова заскучал. Он женился, баллотировался в парламент, развлекал себя как мог. Однажды он даже захватил поезд, возмущенный отсутствием вагонов первого класса. Но все было не то.

Жизнь заиграла прежними красками в середине 1950-х, когда умерла его кузина. Нет, не подумайте ничего такого. Думаю, кузину Альфред если и не любил, то относился к ней с должным почтением. Просто после ее смерти выяснилось, что все наследство покойной достается ее адвокату. И это было крайне странно и крайне вызывающе для темперамента эксцентричного военного.

Сначала Уинтл попробовал по-хорошему. Адвокат отказывался признаваться в очевидном мошенничестве.

Тогда Уинтл попробовал по-плохому. Он выследил нечестного адвоката, похитил его, привез в отель, снял с него штаны и сфотографировал его голую попу. А потом вытолкал на улицу без штанов и пошел сдаваться полиции.

Отсидев положенный срок за свое злодеяние, Уинтл начал судиться с аферистом. После нескольких судов он таки сумел выиграть дело, доказав, что завещание было мошенническим. Примечательно, что Уинтл судился с адвокатом без адвоката. То есть, он сам представлял свои интересы.

В 1966 году, когда Уинтл умер в возрасте 68 лет, редактор Times показал письмо, которое когда-то получил от Альфреда (да, да, Уинтл продолжал писать до конца жизни рассказы, статьи и очерки в газеты, а ещё написал автобиографию с говорящим названием "Последний англичанин" - теперь вспоминаем заглавие поста). 

Автобиография Уинтла

Письмо английского офицера редактору, как мне кажется, хорошо передает всю фриковатую (в хорошем смысле этого слова) натуру автора:

"Сэр,

Только что я написал вам длинное письмо.
Я его прочитал и выбросил в корзину.

Надеюсь, вы одобрите это.

Я

Сэр,

Ваш покорный слуга,
 А. Д. Уинтл"